Ο στόχος του μπακαρά είναι να προβλέψει ποιος, μεταξύ του παίκτη και του τραπεζίτη, θα πάρει το πάνω χέρι. Τα στοιχήματα μπορούν επίσης να προβλέψουν μια ισοπαλία. Για να είναι το παιχνίδι συναρπαστικό, ένας παίκτης πρέπει να γνωρίζει καλά δύο βασικούς κανόνες.
Ο βασικός κανόνας είναι ότι οι προσωπικές κάρτες και τα 10 μετρώνται ως μηδέν, ενώ ο άλλος είναι ότι μετράται μόνο ο πιο πίσω αριθμός του συνόλου.
Αφού ένας παίκτης προβλέψει, ο παίκτης και ο τραπεζίτης λαμβάνουν δύο φύλλα. Ο παίκτης πρέπει να χτυπήσει αν το σύνολο των δύο φύλλων του είναι μικρότερο από 5. Αν είναι πάνω από 5, στέκεται. Το ίδιο ισχύει και για τον τραπεζίτη.